La creciente dependencia del Internet y de dispositivos conectados significa que el acoso ya no termina cuando los alumnos salen de la escuela; por el contrario, en muchas ocasiones se prolonga en forma de ciberacoso.
De acuerdo con un estudio elaborado en Alemania, cerca del 17% de todos los alumnos han sido víctimas de ciberacoso.
Una investigación realizada por Kaspersky Lab en cooperación con psicólogos especialistas en medios de la Universidad de Wuerzburg indica que uno de cada cinco adolescentes entre 12 y 15 años ha sido sufrido ciberacoso.
Con la creciente popularidad de las redes sociales como Facebook, Instagram y Twitter, la vida ‘offline’ está cada vez más entrelazada con la vida ‘online’. Por lo tanto, el acoso puede iniciar en el colegio y continuar en línea a través de las redes sociales.
Aunque el ciberacoso no implica violencia física, hay evidencia que sugiere que puede resultar aún más intenso que el acoso escolar tradicional, por varias razones:
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- Es anónimo. Debido a que el ciberacoso puede permanecer sin rostro en un ambiente en línea anónimo, es más difícil establecer la identidad de los agresores y demostrar quién es finalmente el responsable. Esto también significa que los agresores están menos conectados emocionalmente con el daño que causan y entonces pueden llevar las cosas aún más lejos.
- Es difícil escaparse. Hoy en día, la mayoría de las personas tienen acceso al Internet y toda la información humillante que se almacena en línea, teóricamente puede estar disponible para todas las personas y para siempre.
- En línea todo el tiempo. Es más difícil escapar del ciberacoso porque se puede entrar en contacto con las víctimas a través de las computadoras o teléfonos inteligentes en cualquier momento y desde cualquier lugar.
- Es más invasivo que la interacción cara a cara. Los agresores y las víctimas no se pueden ver entre sí. Por consiguiente, no pueden ver las expresiones faciales de sus interlocutores, gestos o comportamiento espacial. Los agresores están más desconectados emocionalmente del daño que causan y como resultado están menos preocupados por los sentimientos y opiniones de los demás.
La situación se agrava porque dos de cada tres niños consideran el acoso cibernético un verdadero problema, pero pocos de ellos le informan a un adulto de confianza si están siendo víctimas del ciberacoso.
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‘El diálogo es muy importante para los niños pequeños que son víctimas del ciberacoso. Si su hijo es una víctima, recuérdele que no está solo. Es un problema que enfrentan muchos niños. Existe incluso una gran cantidad de celebridades que han sufrido y han hablado abiertamente acerca de sus experiencias’, recomienda la Dra. Astrid Carolus, especialista en medios de la Universidad de Wuerzburg, Alemania.
