México DF 12 de Septiembre 2007.-Actualmente la velocidad de transmisión de datos, imagen y voz está creciendo a más del 40% anual y las redes de cableado sobre cobre están diseñadas para poder transferir información a 10Gb/s en dos tipos de cable: uno es el UTP (sin blindaje) y el otro es el cable blindado. Para poder operar confiablemente bajo los niveles de ruido electromagnético y de radiofrecuencia que existe en nuestros países, se requiere de cables blindados los cuales ya existen, como son el categoría 6A F/UTP de 500 Mhz y categoría 7 que está hecho para operar a 600 Mhz. Además la ISO/IEC está a punto de liberar las especificaciones para el cable y elementos categoría 7A de 1000Mhz; con esto estaríamos frente a un producto que tiene 10 veces más poder de transmisión y nos dará capacidad de operar hasta 400 veces mas rápido que en la categoría 5.
Con el fin de prepararse y no estar obsoletos en un par de años, los fabricantes líderes de cableado que trabajaban tradicionalmente con cable sin blindar UTP, han lanzado sus productos blindados tipo F/UTP y S/FTP los cuales ofrecen ventajas sin precedentes en desempeño y seguridad de transferencia de información requiriendo para su instalación solamente una conexión a tierra en los gabinetes o racks que por norma ya la deben tener. En el diseño del cableado para 10GBASE-T se requiere que el mismo tenga una capacidad de transmisión (o de Shannon) de 15Gbp para ser confiables.
Nos damos cuenta de que se está haciendo realidad lo pronosticado hace menos de tres años cuando se hablaba del futuro de las tarjetas de 10Gb/s para servidores, pues ya existen tres fábricas que las están comercializando y los clientes que las instalan inicialmente en los data centers con miras a ir reemplazando con el tiempo las actuales tarjetas de 1 Gb que utilizan los usuarios que requieren confiabilidad y rapidez en el procesamiento.
Los entes de normalización, tanto el internacional ISO/IEC, así como los regionales CSA (Canadá), EIA/TIA (Estados Unidos), NOM (México), EN (Europa), y otros; tienen estandarizado el cableado blindado para que éste pueda ser utilizado en las instalaciones que buscan tener mayor performance, menor utilización de espacio en la ducteria debido a que el cable esmás delgado, protección contra electrostática y ruidos, menor peso, y sobre todo que puede coexistir con los anteriores cables de categorías inferiores como 5e y 6 (lo que no se recomienda para 6A UTP). Por las anteriores ventajas y porque es el menos afectado por el fenómeno de ruido externo “Alien Crosstalk”, el cable blindado fue el primer cable escogido por el comité de IEEE802.3an en enero del 2004 para cumplir con los parámetros exigidos en 10GBASE-T sobre cobre a 100 mts.
El mismo comité posteriormente planteó la necesidad de crear un cable que pudiera ser utilizado hasta 500 Mhz, o sea un intermedio entre categoría 6 y categoría 7 para cubrir la distancia de 100 metros con ayuda de técnicas de procesamiento digital; surgiendo así las propuestas de Categoría 6A en blindado y sin blindar. Para este último se propuso un límite máximo de grosor que fue de 9 mm ya que se requería su aumento de tamaño para controlar el “Alien Crosstalk”. También se planteó la necesidad de medir este efecto ya que por no ser blindado es susceptible a inducirlo; lo que no se presenta en el cableado blindado debido a su naturaleza. Esto implica otro ahorro importante en tiempo y en herramientas al utilizar F/UTP.
Los fabricantes de cableado blindado han desarrollado métodos de conexión que son mas fáciles y rápidos que los de los sistemas UTP, con el mismo costo. Adicionalmente tienen el soporte de las tarjetas y equipos activos, que están hechos por norma para aceptar esta tecnología cuando se trabaja a 100 Mbs o más. Por esta razón todos los puertos RJ45 de los equipos vienen con un recubrimiento metálico alrededor del mismo.
El comité de la ISO para desarrollo de estándares internacionales para data centers publicará en los próximos días la norma ISO/IEC-24764 en la cuál especifica que al seleccionar el cableado para un centro de datos se decida entre categoría 6A, categoría 7 o la nueva categoría 7A; por tanto podemos observar que la industria mantiene la tendencia a obtener mayor ancho de banda a menor costo y con más seguridad
Las dos últimas categorías se desarrollaron para cable blindado y no para UTP lo que ofrece un mensaje sobre el futuro de los dos sistemas. Otro tipo de instalaciones que utiliza esta tecnología son los hospitales por las características de los equipos que ahí operan y por las limitantes en la emisión de electromagnetismo y radiofrecuencia que harían fallar los aparatos de cuidados intensivos y/o de recuperación de pacientes.
El ciclo de vida normal de los sistemas de cableado ha sido de 10 años útiles y ante el inminente cumplimiento de una década del nacimiento de la categoría 6, que se comenzó a popularizar desde el año 2000 (su estándar se publicó en el 2002), nos vemos ante la necesidad de seleccionar sistemas que nos ofrezcan un buen retorno sobre la inversión, de la mano con fabricantes que sean socios de negocios, que tengan visión al futuro y que ofrezcan las garantías de aplicaciones por lo menos de 20 años.
