El próximo 24 de enero, la línea de computadoras minimalistas Mac de Apple celebra su cuadragésimo aniversario.
En esa fecha, en 1984, el gigante tecnológico, liderado por su cofundador Steve Jobs, presentó la revolucionaria Macintosh 128K, marcando un hito que transformó por completo el panorama de la computación.
Aunque no fue la primera computadora personal (PC), la Macintosh se destacó con su diseño innovador: un primitivo cubo blanco acompañado de teclado y mouse.
Su interfaz gráfica de usuario fue un cambio radical, introduciendo iconos en una pantalla de 9 pulgadas que resultaban intuitivos para el público en general.
En 1981, tres años antes, IBM lanzó su PC revolucionaria, basada en la incipiente idea de la arquitectura abierta. Esta microcomputadora, con la capacidad de añadir y reemplazar partes, rápidamente dominó el mercado de la computación personal, superando a Apple y otras empresas líderes de décadas anteriores.
Apple contraatacó de manera impactante durante la final del Super Bowl, el espacio publicitario de mayor audiencia en EU con un anuncio dirigido por el cineasta Ridley Scott. Inspirado en ‘1984’ de George Orwell, el anuncio presentó a la Macintosh como la antítesis del ‘Big Brother’ personificado por el IBM PC.
En el escenario de Cupertino, California, días después, Steve Jobs presentó el dispositivo que permitía a los usuarios simplemente ‘apuntar y hacer clic’, a diferencia del complicado manejo de comandos y palabras clave en la IBM PC, según el Computer History Museum.
La Macintosh, más compacta que la IBM PC, presumía de casi el doble de velocidad (8 MHz) gracias a su microprocesador Motorola MC68000 de 16/32 bits, superando al microprocesador Intel 8088 de 8/16 bits que dominaba hasta entonces.
Aunque Steve Jobs se convirtió en el rostro visible de la Macintosh, el verdadero cerebro detrás de la idea fue el ingeniero Jef Raskin, que, a pesar de solo trabajar en Apple durante cuatro años (1978-1982), dejó una marca indeleble en la empresa.
La evolución tecnológica ha llevado a la Macintosh, rebautizada como Mac en 1999, a tener una gama de sucesores, incluyendo las populares MacBook Air y Pro, así como las computadoras de escritorio iMac, Mac mini, Mac Studio y Mac Pro, cada una con diversas capacidades y precios que oscilan entre 1,000 y 7,000 dólares.
Aunque Apple sigue siendo una de las empresas más valiosas del mundo, con un valor de 2.9 billones de dólares, sus resultados han disminuido en los últimos cuatro trimestres, marcando la peor racha en más de 20 años.
