Apple comenzaría a fabricar el iPhone 14 en India, unos meses después del lanzamiento inicial del producto fuera de China, reduciendo la brecha entre los dos países, pero sin cerrarla por completo como habían anticipado.
La compañía ha estado trabajando con proveedores para acelerar la fabricación en India y acortar el retraso en la producción del nuevo iPhone de los típicos seis a nueve meses de lanzamientos anteriores, según personas cercanas al tema.
Apple, que durante mucho tiempo fabricó la mayoría de sus iPhones en China, está buscando alternativas a medida que la administración del presidente Xi Jinping choca con el gobierno de Estados Unidos e impone bloqueos en todo el país que han interrumpido la actividad económica.
Analistas como Ming-Chi Kuo de TF International Securities Group han dicho que anticipan que Apple enviará el próximo iPhone desde ambos países aproximadamente al mismo tiempo, lo que habría sido un punto de referencia significativo en sus esfuerzos para diversificar su cadena de suministro y generar redundancia.
Foxconn Technology Group, el principal fabricante de iPhones, estudió el proceso de envío de componentes desde China y el embalaje del iPhone 14 en su planta en las afueras de la ciudad de Sinaí, en el sur de India, dijeron las personas que pidieron su anonimato. Eso incluía buscar formas de mantener altos estándares de confidencialidad de Apple.
Apple y Foxconn finalmente determinaron que un comienzo simultáneo en India y China no es realista este año, aunque sigue siendo un objetivo a largo plazo, dijeron las personas. Es probable que los primeros iPhone 14 de India estén terminados a fines de octubre o noviembre, luego del lanzamiento inicial de septiembre, añadieron.
Un objetivo ambicioso sería el festival Diwali que comienza el 24 de octubre.
Igualar el ritmo de producción del iPhone de China habría marcado un hito importante para India, que ha estado promoviendo su atractivo como una alternativa, en un momento en que los bloqueos continuos de Covid y las sanciones de Estados Unidos ponen en peligro la posición de China como fábrica para el mundo.
Ensamblar iPhones a menudo implica la coordinación entre cientos de proveedores y cumplir con los plazos y controles de calidad ajustados de Apple.
Uno de los desafíos para reducir el límite de producción de la India es el secreto. La firma californiana hace todo lo posible para mantener la confidencialidad de los detalles de los nuevos productos e imponer los mismos controles rigurosos en un segundo país, resultaría difícil.
Hasta ahora, sería difícil replicar los drásticos controles de seguridad y el estricto aislamiento de sus instalaciones en China, dijo una de las personas.
Apple también se preocupa por los funcionarios de aduanas de la India, que normalmente abren los paquetes para verificar si los materiales importados coinciden con sus declaraciones, otra vulnerabilidad potencial para el secreto del producto.
La fuerza laboral y las fábricas de la India no han adoptado fácilmente las prácticas altamente controladas que Apple exige a los proveedores. Desde que la compañía comenzó a ensamblar iPhones en India a través de los fabricantes contratados Foxconn y Wistron Corp., hace cinco años, los trabajadores se revelaron por los salarios y la calidad de la comida en dos incidentes destacados.
