La empresa china Semiconductor Manufacturing International (SMIC) utilizó equipos de ASML Holding NV en la producción de un chip de alta tecnología para un teléfono inteligente de Huawei, lo que ha generado preocupación en Estados Unidos, según fuentes cercanas al asunto.
Esto sugiere que las restricciones a las exportaciones de la empresa tecnológica más valiosa de Europa podrían haber llegado demasiado tarde para frenar los avances de China en la fabricación de chips.
Las máquinas ultravioleta de inmersión profunda de ASML se emplearon en combinación con herramientas de otras empresas en la fabricación del chip para Huawei Technologies, según fuentes que prefirieron mantener el anonimato.
Estados Unidos ha estado colaborando con Japón y los Países Bajos para evitar que China acceda a la tecnología de semiconductores avanzada, como la que se utilizó en el chip de 7 nanómetros que alimenta el Huawei Mate 60 Pro. El objetivo es frenar el avance tecnológico de China y prevenir cualquier ventaja militar que puedan obtener.
A pesar de las restricciones, Huawei sorprendió al mundo en agosto al presentar su nuevo teléfono inteligente con capacidades 5G y un procesador de vanguardia.
Un análisis del dispositivo realizado por TechInsights reveló que el chip fue producido por SMIC, lo que puso de manifiesto capacidades de fabricación que superan las medidas tomadas por Estados Unidos para contener el avance de China.
Esto ha planteado preguntas tanto sobre cómo SMIC pudo fabricar el chip como sobre la efectividad de los controles liderados por Washington.
Cabe señalar que ASML nunca ha vendido sus máquinas EUV a China debido a las restricciones de exportación. Sin embargo, los modelos DUV menos avanzados pueden ser adaptados con equipos de disposición y grabado para la producción de chips de 7 nanómetros, e incluso más avanzados, según analistas de la industria.
Este proceso resulta mucho más costoso que el uso de EUV, lo que dificulta la escalabilidad de la producción en un mercado altamente competitivo.
La ministra holandesa de Comercio Exterior, Liesje Schreinemacher, mencionó que Estados Unidos ha realizado un análisis de seguridad diferente y que tienen la libertad de hacerlo.
Además, expresó la opinión de que la Unión Europea debería desempeñar un papel más importante en las conversaciones con Estados Unidos sobre los controles de exportación de tecnología sensible, y planea abordar este tema con el Primer Ministro Mark Rutte en Bruselas.
