Amazon anunció la implementación de innovaciones en sus operaciones de almacén para optimizar los envíos, especialmente de cara a las compras navideñas.
Tye Brady, el director tecnológico de Amazon Robotics, presentó el nuevo sistema robótico denominado ‘Sequoia’.
Este sistema ya está operando en un centro logístico en Houston, Texas, y tiene como objetivo acelerar la cadena de envíos y reducir las posibles lesiones de los trabajadores.
Sequoia combina diversos sistemas robóticos para gestionar el inventario de Amazon en contenedores. Esto implica la colaboración entre robots móviles, brazos robóticos y una estación de trabajo ergonómica diseñada para los empleados.
En esta nueva estación de trabajo, los empleados pueden acceder al inventario a la altura de la cadera, lo que elimina la necesidad de alcanzar objetos en lugares elevados o agacharse, algo que era común en los almacenes de Amazon, donde los robots transportaban las mercancías en una jaula alta de unos dos metros con múltiples compartimentos.
Durante mucho tiempo, se han expresado preocupaciones por parte de activistas laborales y sindicatos sobre la velocidad de envío que busca Amazon, ya que podría poner en riesgo a los trabajadores. También se ha advertido sobre la posibilidad de que la introducción de la robótica aumente las lesiones de los empleados.
Sarah Mathew, vicepresidenta de Experiencia de Entrega de Amazon, destacó que los miembros de Amazon Prime tienen acceso a envíos gratuitos en más de 300 millones de artículos en Estados Unidos, y más del 50% de los paquetes se entregaron el mismo día o al día siguiente este año.
Durante el evento ‘Delivering the Future’ celebrado en el centro de investigación y desarrollo de robótica de Amazon BFI1 en Washington, se resaltó el uso de inteligencia artificial (IA) en muchas de las máquinas de Amazon.
Estas máquinas pueden identificar alimentos que están a punto de estropearse para retirarlos antes de que afecten a otros productos, así como inspeccionar los vehículos de la flota.
También se mencionó el proyecto de Amazon de un robot bípedo llamado Digit, que posee brazos, piernas y una cara con luces que simulan ojos y puede moverse y manipular objetos.
Respecto a la preocupación de si la robótica y la IA afectarán negativamente los empleos humanos en la empresa, Tye Brady señaló que, en su experiencia, la introducción de más robots ha creado más empleos. Desde 2012, cuando Amazon realizó una inversión significativa en robótica, se han creado cientos de miles de nuevos puestos de trabajo y más de 700 tipos de empleos adicionales.
Amazon cuenta con alrededor de 750,000 robots y emplea a un millón de trabajadores a tiempo completo y parcial en Estados Unidos, según sus datos de 2023. Además, respalda indirectamente dos millones de empleos en áreas como construcción, logística y otros servicios profesionales.
Si bien la compañía aumentó sus ventas durante la pandemia debido a los confinamientos y contrató a nuevos empleados, después de que la situación se normalizó, la empresa implementó recortes en varios sectores. En marzo de este año, anunció 9,000 despidos adicionales, sumados a los 18,000 previamente anunciados, que afectaron a varios sectores.
