Un grupo de científicos presentó herramientas de alta tecnología para salvar las algas marinas del océano.
Un nuevo mapa digital rastrea la salud de los bosques de algas que combaten el cambio climático, pero que están en peligro por el calentamiento de los mares.
Los científicos crearon el mapa digital del bosque de algas marinas más grande del mundo, una herramienta potencialmente poderosa para rastrear la salud de estos sitios tropicales submarinos que almacenan grandes cantidades de dióxido de carbono pero que están amenazados por el calentamiento de los océanos.
Además de ser un baluarte contra el cambio climático, los bosques de algas proporcionan un hábitat para unas 800 especies marinas, incluidas nutrias, ballenas y especies comercialmente valiosas como el abulón.
En lugares como California, las algas ayudan a proteger las costas de las tormentas y preparan las olas para la multimillonaria industria del surfeo. También son un ingrediente para alimentos y cosméticos y se pueden refinar como biocombustibles.
Sin embargo, una ola de calor marina provocada por el clima, acabó con el 95% de los bosques de algas a lo largo de un tramo de 200 millas de la costa norte de California entre 2014 y 2017, devastando a las comunidades pesqueras locales.
La herramienta de mapeo en Kelpwatch, lanzada el 4 de abril, muestra los cambios en la cobertura de algas marinas a lo largo de la costa de California desde 1984.
Se actualizará cada trimestre y se puede usar para identificar las áreas más adecuadas para la restauración de algas marinas.
El proyecto es una colaboración entre científicos de Nature Conservancy, la Universidad de California en Los Ángeles, la Universidad de California en Santa Bárbara y la Institución Oceanográfica Woods Hole.
