Attero, una empresa de Indonesia dedicada al reciclaje de baterías de iones de litio más grandes, planea invertir 1,000 millones de dólares durante cinco años para construir plantas de reciclaje en Estados Unidos e Indonesia, a medida que aumenta la demanda del metal, en medio del cambio climático y los automóviles eléctricos.
‘Hay una enorme cantidad de desechos de baterías de iones de litio disponibles para que los reciclemos’, dijo el director ejecutivo y cofundador de la compañía, Nitin Gupta.
Para 2030, 2.5 millones de toneladas de baterías de litio llegarán al final de su vida útil, mientras que actualmente solo hay capacidad para reciclar 0.7 millones de toneladas de residuos de baterías. ‘Las baterías de iones de litio se están volviendo omnipresentes porque se usan en productos electrónicos de consumo y vehículos eléctricos’, dijo.
El reciclaje de las baterías gastadas será crucial para el suministro de litio, cuya escasez amenaza el cambio global a energías limpias con el consumo de vehículos eléctricos.
Como el suministro de litio no logra satisfacer la demanda, los precios de las baterías representan aproximadamente el 50% del costo de un vehículo eléctrico, están aumentando considerablemente.
Los costos más altos de la batería pueden hacer que los autos eléctricos sean inaccesibles para las masas y para mercados conscientes del valor como India, que ya está rezagado en hacer el cambio, respecto a naciones importantes como China.
Con la inversión de 1,000 millones de dólares, Attero busca reciclar más de 300,000 toneladas métricas de desechos de baterías de iones de litio anualmente para 2027.
Una instalación en Polonia comenzará a operar en el cuarto trimestre de 2022, mientras que se espera que una planta en Ohio esté en funcionamiento en el tercer trimestre de 2023. Una planta en Indonesia debería estar operativa en el primer trimestre de 2024.
La extracción de los metales, en lugar de sacarlos de baterías de segunda mano, puede causar daños ambientales y sociales, dijo Gupta, y señaló que extraer una tonelada de litio requiere de 500,000 galones de agua.
