El auge de gigantes tecnológicos como Google y Facebook marcó el inicio de una época para los trabajadores tecnológicos, caracterizada por ingenieros laborando en entornos perfectamente diseñados para la producción de código, con todas sus necesidades satisfechas: refrigerios, café de calidad, espacios al aire libre y espacios de ocio.
Las bajas tasas de interés alimentaron un apetito insaciable por inversiones de alto riesgo y alta recompensa, dando origen a un tipo de trabajador tecnológico que se unía a startups lo suficientemente temprano como para obtener ganancias significativas a través de adquisiciones o salidas a bolsa.
Estos arquetipos se volvieron tan familiares que fueron replicados en películas y programas de televisión, donde el villano todopoderoso a menudo era un magnate tecnológico.
La pandemia impulsó el crecimiento de las empresas tecnológicas, ya que la clase laboral que trabajaba desde casa dependía aún más de dispositivos móviles y comercio electrónico. Sin embargo, en 2023, los empleados tecnológicos se encontraron inesperadamente en una situación más precaria.
En múltiples rondas de recortes a lo largo de este año, Meta Platforms, propietaria de Facebook, despidió a miles de empleados, incluidos algunos de sus gerentes mejor remunerados, citando la necesidad de mayor eficiencia en un entorno económico difícil. Alphabet (Google), Amazon, Microsoft y Salesforce también tomaron medidas similares.
Los trabajadores tecnológicos, muchos de ellos con costosas hipotecas en el área de la bahía de San Francisco, lucharon por encontrar nuevos empleos, pero las startups tampoco estaban contratando.
Con tasas de interés en aumento y más oportunidades para inversiones de alto rendimiento fuera del sector tecnológico, la recaudación de fondos de capital de riesgo está en camino de ser la más baja desde 2015, según PitchBook.
Esto ha llevado al retraso y cancelación de rondas de financiamiento inicial, obligando a varias empresas a cerrar. El sorpresivo colapso de Silicon Valley Bank en marzo también aumentó la ansiedad en el sector.
En total, 1,167 empresas tecnológicas eliminaron 259,703 puestos de trabajo en lo que va del año, según Layoffs.fyi, que ha estado monitoreando la industria. Esto representa un aumento del 57% en comparación con el año anterior.
En lugar de enfocarse en el crecimiento, las empresas se han centrado en la producción más rápida y el aumento de las ganancias.
Incluso en Salesforce, líder en la venta de software, el personal de marketing y ventas ha perdido poder en medio de una menor disposición de los compradores.
Temas que alguna vez se consideraron esenciales mientras las empresas tecnológicas se veían en la cima, como las revisiones éticas de productos y la moderación de contenido, ahora son vistos de manera diferente.
Meta despidió a muchos de sus empleados y contratistas de políticas que revisaban el contenido, y ahora están intentando abordar estas cuestiones con inteligencia artificial.
A pesar de estos desafíos, a los inversionistas les encanta la dirección que está tomando Meta, que está en camino de lograr su mejor año en la historia, con el valor de sus acciones casi triplicándose después de su peor año en 2022.
El único aspecto positivo en la industria ha sido el inmenso interés público y corporativo en la inteligencia artificial generativa. Sin embargo, hasta ahora, este entusiasmo no se ha traducido en estabilidad para los trabajadores del sector tecnológico. De hecho, podría estar volviéndolos menos esenciales, ya que los modelos de lenguaje grandes son cada vez más competentes en la codificación.
