Ford Motor Company está emprendiendo una importante reorganización para prepararse para el futuro eléctrico, utilizando el éxito de Tesla como hoja de ruta y acelerando el gasto en vehículos eléctricos hasta por 20 mil millones de dólares.
El esfuerzo, liderado por un ex ejecutivo de Apple y Tesla, requiere que Ford gaste entre 10 mil y 20 mil millones de dólares adicionales durante los próximos 5 a 10 años para convertir las fábricas en todo el mundo a la producción de autos eléctricos, a partir de la fabricación de automóviles de gasolina, según personas familiarizadas con el plan.
Esto se sumaría a los 30 mil millones que Ford ya ha comprometido con los vehículos eléctricos hasta 2025.
La medida es parte de la iniciativa del director ejecutivo, Jim Farley, de desafiar el dominio de Tesla en los vehículos eléctricos, incluso mientras toma páginas del libro de jugadas del pionero de los vehículos eléctricos, ahora el fabricante de automóviles más valioso del mundo.
Los inversionistas han aceptado la visión de Farley para Ford, elevando brevemente el valor del mercado de la empresa por encima de los 100 mil millones de dólares en enero.
El nuevo plan también prevé un organigrama de Ford reelaborado, incluida la contratación de un número no especificado de ingenieros que se especializan en disciplinas relativamente nuevas para la empresa, como la química de las baterías, la inteligencia artificial y el software para vehículos eléctricos.
‘Estamos ejecutando nuestro plan Ford Plus para transformar la empresa y prosperar en esta nueva era de vehículos eléctricos y conectados. No haríamos comentarios sobre especulaciones’, dijo Mark Truby, director de comunicaciones de la compañía.
Los planes de vehículos eléctricos de Ford se han acelerado desde que Farley, de 59 años, se convirtió en el director ejecutivo hace 16 meses.
Ha triplicado la producción del modelo eléctrico Mustang Match-E y ha duplicado la producción de la camioneta enchufable F-150 Lighting que llegará esta primavera. La compañía también está gastando 11.4 mil millones con SK Innovation de Corea del Sur para construir tres fábricas de batería y una planta de camiones EV en Tennessee.
Farley, que no hizo comentarios para esta historia, dijo que aprendió ‘mucho’ al ver a Musk transformar su compañía de una empresa nueva en apuros a un líder global de vehículos eléctricos de alta rentabilidad que los inversionistas valoran en más de 1 billón de dólares.
Farley expresó su admiración por el CEO de Tesla y reconoció que Ford está reconsiderando su misión mientras la compañía se prepara para fabricar 600,000 vehículos eléctricos al año para 2024.
El fabricante de automóviles, con sede en Dearborn, Michigan, quiere generar la mitad de sus ventas globales a partir de vehículos eléctricos a finales de la década.
Farley considera que los vehículos que funcionan con gasolina serán una parte central de la empresa durante muchos años y aún tiene la intención de invertir lo suficiente para mantener la competitividad frente a sus rivales. Una forma es impulsar los servicios que Ford vende a los propietarios de automóviles, un negocio que podrían generar ingresos por 20 mil millones de dólares al año.
Eso podría incluir la venta de software para conductores con el mismo fin de mejorar el rendimiento del automóvil o mejorar las pantallas táctiles del tablero. Puede implicar obtener más negocios en las bahías de servicio de las concesionarios de Ford, que ven que el 90% de los propietarios van a otro lugar para recibir mantenimiento después de que vencen sus garantías, dijo Farley.
Lo que se necesita para tener éxito en este producto eléctrico digital y conectado son talentos y conocimientos, y una forma de administrar el negocio que es diferente a lo que hemos hecho en 118 años, aseguró Farley.
