La mayoría de las personas prefiere redes sociales que restrinjan contenidos nocivos, como amenazas físicas y difamación, aunque consideran que la exposición a la intolerancia y el discurso de odio es inevitable en esas plataformas, según un estudio realizado en diez países.
El sondeo, elaborado por la Universidad Técnica de Múnich (TUM) y la Universidad de Oxford, encuestó a unas 13,500 personas en seis países europeos, así como en Estados Unidos, Brasil, Sudáfrica y Australia, entre el tercer y cuarto trimestre de 2024.
El objetivo fue analizar la percepción sobre el equilibrio entre la libertad de expresión y la protección contra el abuso digital y la desinformación.
El debate sobre la regulación de contenidos en redes sociales ha cobrado fuerza en los últimos meses.
De acuerdo con la encuesta, el 79% de los participantes cree que se deben eliminar las incitaciones a la violencia, con los niveles más altos de apoyo en Alemania, Brasil y Eslovaquia (86%). En Estados Unidos, la mayoría también está de acuerdo, aunque en menor proporción (63%).
Por otro lado, solo el 14% de los encuestados considera que las amenazas deben permanecer en línea para que los usuarios puedan responder a ellas.
Un 17% cree que se debería permitir la publicación de contenidos ofensivos como forma de crítica hacia determinados grupos. Esta postura tiene mayor respaldo en Estados Unidos (29%) y menor en Brasil (9%), mientras que en Alemania es del 15%.
Cuando se les preguntó qué tipo de plataforma prefieren, si una con libertad de expresión ilimitada o una libre de odio y desinformación, la mayoría optó por la segunda opción.
Empresarios como Mark Zuckerberg (Meta) y Elon Musk (X) han defendido que la libertad de expresión debe prevalecer sobre la moderación de contenido en redes sociales. Sin embargo, ‘el estudio muestra que la mayoría de las personas en democracias prefieren plataformas que reduzcan el discurso de odio y el abuso’, afirmó Yannis Theocharis, autor principal del estudio y académico de la TUM.
Pese a ello, el 59% de los encuestados considera que la grosería, la intolerancia y el odio son inevitables en redes sociales.
El 65% espera recibir comentarios agresivos al expresar sus opiniones en línea, con porcentajes más altos en Sudáfrica (81%) y Estados Unidos (73%).
Theocharis señaló que han detectado ‘una resignación generalizada’, ya que la percepción es que, a pesar de los esfuerzos por combatir los contenidos ofensivos, no hay mejoras significativas.
Este fenómeno de aclimatación, advirtió el investigador, es ‘un problema grave, porque erosiona las normas sociales y normaliza el odio y la violencia’.
Aun así, la mayoría cree que las plataformas pueden ser espacios de debate civilizado, aunque un 20% considera que, en ocasiones, ser grosero es necesario para expresar una opinión.
El estudio también exploró quién debería ser el principal responsable de garantizar un entorno seguro en redes sociales.
El 35% de los encuestados cree que la mayor responsabilidad recae en las plataformas, el 31% en los ciudadanos y el 30% en los gobiernos.
El respaldo a la responsabilidad de las plataformas es similar en todos los países analizados, con cifras que van del 39% en Alemania, el Reino Unido y Brasil, al 29% en Francia, Sudáfrica y Grecia.
Sin embargo, hay diferencias en cuanto al papel de los gobiernos: mientras que en Alemania y Francia un 37% considera que el Estado debería liderar estos esfuerzos, en Eslovaquia solo un 14% apoya esta postura.
Asimismo, el porcentaje de quienes creen que los ciudadanos individuales deben ser los principales responsables varía, desde un 39% en Suecia hasta un 17% en Alemania.
El estudio se realizó entre personas de 16 a 69 años de Alemania, Australia, Brasil, Eslovaquia, Estados Unidos, Francia, Grecia, el Reino Unido, Suecia y Sudáfrica.
