Volkswagen invertirá 2,300 millones de dólares para establecer una empresa conjunta de conducción autónoma con Horizon Robotics de China, para fortalecer la presencia tecnológica en su mercado más grande.
La nueva unidad desarrollará sistemas de conducción automatizados y asistidos para China, integrando numerosas funciones en un solo chip para ahorrar costos y reducir el consumo de energía, dijo VW.
La empresa conjunta ‘nos permitirá adaptar nuestros productos y servicios, aún más rápido y de manera más consistente a las necesidades de los clientes chinos’, dijo Ralf Brandstaetter, quien dirige el negocio de Volkswagen en el país asiático.
Volkswagen está bajo presión para mejorar su oferta en China, su mercado más grande, con aproximadamente el 40% de las entregas. Las ventas del año pasado cayeron, superando una baja general, mientras la compañía luchaba por mantenerse al día con los gustos de los consumidores locales, particularmente en ofertas digitales con muchos modelos de Volkswagen, exasperando a los conductores con pantallas congeladas y funcionalidades complejas.
Cariad, la subsidiaria de software del fabricante, tendrá una participación del 60% en la empresa conjunta, y la transacción se completará el próximo año. Cariad está intentando volver a la normalidad después de que problemas en el desarrollo de software retrasaron varios modelos, incluido el importante Porsche Macan eléctrico, el desorden culminó con la partida del director ejecutivo Herbert Diess, con Oliver Blume ahora a cargo del fabricante de automóviles más grande de Europa.
Horizon, respaldada por inversionistas como Intel, Hillhouse Capital y el fabricante de vehículos eléctricos, ByD, tiene tecnología que puede instalar desde automóviles,hasta altavoces inteligentes, y ya cuenta con Audi entre sus socios, según su sitio web.
Como parte del acuerdo, Volkswagen, adquirirá una participación en la empresa, obtendrá un puesto en el directorio e invertirá 1,300 millones de euros para establecer la compañía conjunta.
Tener capacidad de desarrollo “en China y para China, ayudará a ofrecer una función independiente aquí para el futuro”, dijo el director ejecutivo de Cariad.
