Hace 15 años, Google lanzó al mercado la herramienta de mapas globales Google Earth, con el propósito de almacenar imágenes geográficas del planeta, fotografías aéreas y satelitales, datos geográficos e imágenes de Street View para que los usuarios pudieran acceder a ellos y explorar lugares desde otra perspectiva.
Google afirma que esta plataforma ‘es mucho más que un globo digital en 3D’, debido a que la tecnología utilizada para su creación ‘ha democratizado la creación de mapas, lo que permite a cualquiera comprender mejor nuestro mundo y tomar medidas para crear un cambio positivo’.
Según la compañía, los propios usuarios han tenido un papel protagónico en la construcción de esta plataforma y, a manera de celebración, la compañía compartió algunos de los usos ‘más inspiradores y sorprendentes’.
Excursiones literarias virtuales
En 2006, el ex profesor de inglés Jerome Burg utilizó por primera vez Google Earth para crear Lit Trips, una experiencia que muestra los recorridos o viajes que realizaron personajes conocidos de la literatura.
Hoy, el proyecto incluye más de 80 viajes que pueden disfrutarse por profesores y estudiantes de todos los niveles.
Protección de la cultura indígena
Cuando el jefe Almir del pueblo Suruí conoció Google Earth en una visita a un cibercafé, supo que la herramienta podría tener un gran potencial para conservar las tradiciones de su pueblo. Por eso, invitó a Google a capacitar a su comunidad en el uso de Earth.
La comunidad Suruí construyó su Mapa Cultural haciendo uso de la herramienta que incluye cientos de sitios culturales de importancia en su selva tropical.
Asistencia a comunidades impactadas por la guerra
Halo Trust, la agencia humanitaria de remoción de minas terrestres más antigua y grande del mundo, utiliza Google Earth para identificar y mapear áreas minadas.
Gracias a esta tecnología, la organización ha limpiado 1.8 millones de minas terrestres, 11.9 millones de elementos de otros restos explosivos de guerra y 57.2 millones de municiones de armas pequeñas en 26 países y territorios de todo el mundo.
Apoyo a los estudiantes en áreas rurales
Padmaja Sathyamoorthy y otras organizaciones que trabajan en el Proyecto de Alfabetización de la India usan Google Earth para construir contenido interactivo dirigido a los salones de clase rurales con el objetivo de promover la alfabetización de 745,000 estudiantes en el país.
Regreso a casa en medio del COVID-19
Durante la Semana Dorada en Japón, la mayoría de las personas visitan sus ciudades natales, pero este año no fue posible debido a la pandemia.
Para ayudar a remediar esta situación, un grupo de la ciudad de Morioka desarrolló un recorrido en Google Earth que permitió a las personas tomar virtualmente el tren bala a la estación de Morioka y visitar los lugares icónicos en la ciudad.
