Brad Smith, presidente de Microsoft, piensa que la compañía se equivocó en su guerra contra el software de open source a principios del siglo.
‘Microsoft estaba en el lado equivocado de la historia cuando el código abierto despertó a principios del siglo, y puedo hablar de ello personalmente’, dijo Smith, en un reciente evento del MIT.
Smith lleva más de 25 años en Microsoft y fue, de hecho, uno de los abogados principales de la compañía durante sus batallas contra el software libre… ‘La buena noticia es que, si la vida es lo suficientemente larga, puedes aprender…que necesitas cambiar’.
El desarrollo del software libre desde los años 80 y principios de los 90, se encontró con la fiera oposición de Microsoft. Todavía en 2008, el entonces CEO de la compañía, Steve Ballmer, aseguró que los tres grandes competidores de Microsoft eran: en publicidad, Google; en hardware, Apple; y en nuestro negocio tradicional, el código abierto’.
Así de claro. Y es que la lucha fue cruenta, no solo por las declaraciones de Ballmer (suya fue la famosa frase (‘Linux es un cáncer’) o los numerosos pleitos en los tribunales. De hecho, su campaña imposibilitó en buena medida la expresión definitiva de Linux.
Las cosas han cambiado, y el gigante del software, de hecho, es ahora el mayor contribuyente a proyectos de código abierto en el mundo, superando a Facebook, Google, Apache, según sostiene el sitio tecnológico The Verge.
Entre estás últimas operaciones se encuentran la adopción gradual del código abierto en la interfaz de consola PowerShell, el código de Visual Studio, e incluso el motor original de JavaScript de Microsoft Edge.
Microsoft también se ha asociado con Canonical para llevar Ubuntu a Windows 10, y adquirió Xamarin para ayudar el desarrollo de aplicaciones para móviles y GitHub para mantener el popular repositorio del código para desarrolladores.
Microsoft, además es miembro platino de la Linux Foundation, junto con otras grandes corporaciones del sector, como Google, IBM, Intel, Huawei, Samsung, Qualcomm, Cisco o Tencent.
El CEO de la compañía y gran artífice de su cambio, Satya Nadella, ya mostró bastante pasión acerca del código abierto en octubre del año pasado.
‘Lo digo con la mano en mi corazón, de manera muy seria; somos una empresa de código abierto, estamos comprometidos con el código abierto, estamos comprometidos con Red Hat y estamos comprometidos con continuar nuestro compromiso y nuestro apoyo a una amplia comunidad open source a través de una gama de tecnologías, entre las cuales encontramos GitHub’.
Cualquier persona puede acceder, modificar y distribuir su código fuente, es decir, las instrucciones que debe seguir la computadora para ejecutar un programa o cargar una página web. Se puede decir que con el software libre es posible editar un programa creado por otra persona para adaptarlo a nuestras necesidades.
‘Aunque hay ciertas diferencias, a grandes rasgos la filosofía es la misma que cuando se usa una licencia Creative Commons para textos, música o imágenes’, explica David Cabo, director de la fundación Civio. ‘Cualquier persona puede descargar una foto Creative Commons desde Flickr y usarla en un libro sin pedir permiso, siempre que respete ciertas reglas, como reconocer al autor’.
